El imperio de las imágenes.

En la era digital la imagen se piensa como un elemento fundamental de comunicación y no ya como un instrumento que sólo acompaña al texto.

Desde los inicios de la historia, la imagen ha sido el medio a través del cual el hombre ha expresado sus emociones, afectos, pasiones y conflictos, además de ser el objeto de gozo estético por excelencia.

Más allá de estos usos, la imagen contiene un uso educativo que está de vuelta en la era de la educación virtual, y que luego de la aparición de la escritura parecía perdida. El carácter didáctico de la imagen tiene sus orígenes en las cuevas rupestres, donde su uso tenía que ver con el adoctrinamiento y el aprendizaje de aspectos esenciales para vida.

Luego, con la aparición de la escritura, esta adquirió un lugar puramente instrumental, cuyo objetivo consistía en acompañar o anclar el texto. El estatuto mayor siempre lo poseía el texto y era impensamble que la imagen lograría alcanzar este lugar privilegiado. Es más, la ubicamos ( o ubicabamos) en tercer lugar, detrás de la oralidad.
Esto nos lleva a preguntarnos que sucedió con las imágenes, si su aparición es anterior al texto y a la oralidad. Algunos hablan de la fuerza con que la escritura se impuso en el mundo del racionalismo donde lo escrito (e impreso) fue lo lógicamente aceptado.

En el campo educativo e-learning, hoy estamos en condiciones de afirmar que la imagen se resignifica y se ubica al mismo nivel que el texto, que ya no es impreso, sino virtual, al igual que ella. Dicha resignificación tiene que ver con el nuevo estatuto cognitivo asociado a la imagen: deja de estar vinculada a la apariencia y la proyección subjetiva, lo que “la convertía en obstáculo estructural de conocimiento. Ligada al mundo del engaño, la imagen fue, de un lado, asimilada a instrumento de manipulación, y de otro, expulsada del campo del conocimiento y confinada al campo del arte” (Barbero)

En el e-learning, la imagen recupera su antiguo lugar de elemento didáctico. Sin embargo, para que ella adquiera este rol debe ser combinada con el texto, contemplando el contenido y el mensaje que transmite. Otro aspecto consiste en no perder de vista la idiosincrasia de los receptores de las imágenes, ya que todas las personas interpretamos las formas de manera diferente.

La alfabetización que propone la metodología e-learning, con la imagen como uno de sus pilares fundamentales, tendrá como correlato el desarrollo de las habilidades criticas de los estudiantes on line. Los cuales deberán centrarse en desarrollarlas para alcanzar el éxito en el proceso educativo.